Esta semana en el periódico, tocaba el apartado "Montaña de Oportunidades"; mi idea era proponer en esta ocasión un lugar menos conocido de la Alpujarra que sirviera, por un lado, para resaltar la importancia de los bosques y por otro para promocionar el sendero Sulayr. El lugar elegido ha sido Puente Palo, un punto de enlace entre dos atractivos tramos de este sendero de gran recorrido, el cuarto y el quinto, que además encierra una interesante historia forestal.
Aquí os dejo el
Enlace a la edición digital: http://www.granadahoy.com/granada/Puente-Palo-pulmon-alpujarreno_0_1099690144.html
Y así ha quedado la doble página, en papel y a color, el sábado en el periódico Granada Hoy
Puente
Palo, Un Pulmón alpujarreño
En
la vertiente sur de Sierra Nevada encontramos el paraje de Puente
Palo, con una gran riqueza forestal: pinos silvestres, robles,
encinas y castaños.
Los primeros
trabajos de repoblación forestal en Sierra Nevada se llevaron a cabo
en la cuenca del Río Chico, entre los términos municipales de Cáñar
y Soportújar, entre los años 1925 y 1935 y tenían como objetivo
frenar los importantes corrimientos de tierras que amenazaban las
poblaciones de Cáñar, Bayacas, Soportújar y Carataunas así como
lo arrastres que empobrecían y destrozaban las huertas de Órgiva y
las vegas, a orillas del Guadalfeo, en las localidades de Vélez de
Benaudalla y Salobreña. Uno de estos episodios se llevó por
delante, a principios del siglo pasado, el pequeño pueblo de Barjas,
en la cabecera de un arroyo secundario del Río Chico; sólo quedó
un pequeño trozo del muro del cementerio.
Fruto de aquellos
trabajos forestales y de actuaciones posteriores, en la actualidad la
zona tiene una enorme riqueza forestal con uno de los mejores pinares
de Sierra Nevada que está junto a un valioso robledal que se
completa con ejemplares centenarios de encinas y castaños.
Además
de su interés como pulmón forestal tiene un papel muy importante en
la prevención de la erosión.
¿Cómo llegar?
Para acceder a
Puente Palo hay un sendero de pequeño recorrido señalizado (PR-A22)
que parte desde la casa forestal de Soportújar, próxima al vivero
de Prado Grande, uno de los más antiguos de la provincia que estuvo
operativo hasta los años 80 del pasado siglo. Esta es una de las
razones por la que encontramos en sus alrededores un rico y frondoso
arbolado de variadas especies de muchas procedencias que eran objeto
de los experimentos forestales. Desde la casa forestal ascendemos
unos 300 metros hasta encontrarnos con un hermoso ejemplar de
secuoya, justo en una bifurcación. Tomamos el carril de la izquierda
atravesando una ladera densamente arbolada desde la que disfrutamos
de atractivas vistas de la Loma de Cáñar con el Cerrillo Redondo
(2.912 m.) y el Pico del Tajo de los Machos (3.086 m,) que une esta
Loma con la de Soportújar.
Tras cruzar el
Barranco del Cerezo llegamos al antiguo vivero de Montechico, hoy
convertido en un ‘arboreto’ con diferentes variedades de castaño,
que atravesamos para subir por un camino que nos conduce a la pista
forestal principal. Esta última parte del camino coincide con el
inicio del tramo 5 del sendero Sulayr que va desde Puente Palo a
Capileira. Una vez cruzado el río Chico llegaremos al paraje
conocido como Puente Palo y un poco más adelante nos encontraremos
el área recreativa construida en los años 80 que lleva este nombre.
Estamos a una altitud de 1.750 m.
Antes de regresar
merece la pena acercarnos a contemplar el robledal de Cáñar que
está situado a poca distancia. Este magnífico robledal, en algunos
lugares en proceso de recuperación con diferentes acciones
selvícolas (podas, rozas, resalveos), tiene una gran importancia
ecológica ya que el roble melojo, -también denominado rebollo-, que
lo forma es una especie relicta propia de latitudes superiores que se
mantiene gracias, por un lado, a las corrientes de aire cálido y
húmedo procedentes del Mediterráneo (criptopluviometría), y por
otro a las aportaciones recibidas de las filtraciones y careos de las
acequias tradicionales.
Para llegar a la
casa forestal de Soportújar podemos tomar un sendero que parte desde
el mismo pueblo por bancales y cortijos hasta llegar a la pista
forestal, para lo que emplearemos menos de una hora. Otra posibilidad
es subir en vehículo, unos 5 kilómetros aproximadamente, desde la
Ermita del Padre Eterno situada en la carretera de La Alpujarra
(A-4132), a 1 kilómetro del cruce que conduce al pueblo de
Soportújar.
También
podemos llegar hasta el área recreativa de Puente Palo desde la
localidad de Cáñar con una distancia aproximada de 9 kilómetros.
Encrucijada
del sendero Sulayr
Puente
Palo es el punto de encuentro de los tramos 4 y 5 del sendero
circular de gran recorrido GR-240, conocido
como
‘Sulayr’, el
nombre con el que los árabes denominaban a Sierra Nevada, que a su
vez lo habían tomado del latín Mons
Solarius
que significa ‘Sierra del Sol’.
El
tramo 4, Tello-Puente
Palo,
parte
de la antigua
casa
forestal de Tello, a
1.550 m. de altitud, ahora
destinada parcialmente
a
refugio-vivac
de
senderistas y montañeros. Toda
esta zona fue
asolada
por un extraordinadio
incendio
en 2005 que
afectó a más de 3.000 has. y ha sido objeto de un proyecto de
restauración en el que han colaborado diferentes grupos de
investigadores y cuyo seguimiento y estudio sirve de orientación a
otras actuaciones forestales.
Este
tramo forma parte
y
recorre
la sierra de Lanjarón y Cáñar atravesando,
por sendas y pistas forestales paisajes variados, (pinares,
matorrales de media y alta montaña, encinar, robledal y vegetación
de ribera).
Tiene
una
longitud total
de
8,7 km y un desnivel acumulado de 410 metros de subida y 210 de
bajada. El tiempo estimado invertido en su recorrido es de unas
3
horas
y media.
El
tramo 5, Puente
Palo-Capileira,
es uno de los más concurridos y atractivos del
Sulayr.
Va
paralelo a la acequia del Almiar, entre
robles y encinas, durante
varios kilómetros
y luego desde
La Atalaya
se asoma al barranco del Poqueira, con
los bellos pueblos alpujarreños de Pampaneira, Bubión y Capileira
coronados
por unas
impresionantes vistas de las
cumbres del
Veleta y del Mulhacén.
Este
trayecto
es uno en
los que
se produce una mejor
combinación
del patrimonio natural e histórico-artístico que
configura el paisaje eco-cultural alpujarreño.
Muy
cerca del sendero podemos visitar el centro budista O
Sel Ling que
significa ‘Lugar de Luz Clara’. Este centro fue fundado por el
lama Yeshé y visitado por el Dalai Lama en 1.982. La
tipología alpujarreña de los edificios utilizados como casas de
retiro espiritual contrasta con la estupa y o
el edificio con la rueda de las oraciones de
inspiración
oriental budista.
El
tramo 5 termina en la localidad de Capileira donde enlazará con el
siguiente, Capileira-Trevélez, que une las dos poblaciones más
altas de Sierra Nevada. Tiene una
longitud de 10,5 km con un desnivel de subida de 300 metros y de 515
de bajada. El tiempo estimado en su recorrido, en
su mayor parte a través de sendas antiguas recuperadas, es
de
4
horas.
CURIOSIDADES:
El
roble melojo, (Quercus
pyrenaica),
a pesar de su nombre científico, está presente
en buena parte de la península, estando
escasamente representado en los Pirineos, salvo en zonas bajas y
valles del Prepirineo. El nombre melojo tiene un sentido peyorativo
ya que proviene del latin malum
folium =
mala hoja. En
Sierra nevada están ausentes otros robles considerados
como los ‘hermanos
mayores’, el
roble carballo (Quercus
robur)
y
el
roble albar (Quercus
petraea).
