La Reina de las "Blues"

La niña de Sierra Nevada, (ejemplar macho) coronada reina de las blues

Aunque ya estoy de vacaciones no he querido faltar a mi cita de los viernes en el periódico Granada Hoy. Después del "éxito" de La Reina de las mariposas: http://ignaciohenares.blogspot.com.es/2015/06/la-reina-de-las-mariposas.html, en la que hice un reportaje sobre las mariposas blancas que podemos encontrar en Sierra Nevada, ahora el turno ha sido para las "blues", pequeñas pero bellas mariposas azules de la familia de los licénidos, de los que la reina es la niña de Sierra Nevada, (Sierra Nevada blue). 

En esta ocasión los duendes informáticos han hecho que no tengamos acceso a la versión digital por lo que os adjunto el texto original y os dejo escaneada las páginas del reportaje publicado a doble página, a todo color, bellamente maquetado por Lola Quero del periódico.

La reina de las ‘blues’

La conocida como niña de Sierra Nevada, es una de las mariposas del grupo de las blues (azules) que salpican de color nuestras cumbres

La ‘niña de Sierra Nevada’, (Polyommatus golgus), conocida mundialmente como Sierra Nevada blue, es una de las más características mariposas de las cumbres nevadenses. Difícil de confundir con otros de los diferentes y bellos licénidos “azules” que vuelan por la Sierra si nos fijamos en determinadas características. En primer lugar, por el peculiar tono del azul del anverso de las alas de los machos, que es algo más claro que en otras “blues” acompañantes;  por otro lado el margen del reverso con una típica banda blanca y el punto blanco de la celda de las alas posteriores que acompaña a un trazo triangular.

Ejemplar hembra de P. golgus

Es una especie que no es difícil de ver donde su planta nutricia abunda, ya que los machos vuelan incansablemente impulsados por su instinto reproductor, aunque se detienen con frecuencia y en las horas cálidas se pueden acercar hasta las zonas húmedas para absorber  humedad del suelo, rica en sales minerales. Las hembras no se alejan de su hábitat y seleccionan cuidadosamente la planta adecuada para la oviposición.

Biología: La especie comienza a volar desde finales de junio en cotas más bajas, hasta principios de agosto en los niveles más altos y deposita sus huevos exclusivamente sobre las hojas de Anthyllis vulneraria subsp. pseudoarundana. La oruga presenta alimentación endófita, y cuando se deteriora la planta entra en diapausa, pasando el invierno en el tercer estadio larvario. En primavera, cuando surgen los nuevos brotes de su planta nutricia se reactiva y al llegar el mes de junio se produce la pupación, durando la fase de crisálida apenas unas semanas. Como suele ser habitual en esta familia, las orugas son verdes y muy miméticas con su planta. Presentan una pilosidad muy similar a la de las hojas de Anthyllis, lo que las hace prácticamente invisibles a los depredadores.

Hábitat: La especie prefiere las extensas laderas nevadenses, bien expuestas al sol y barridas por el viento, siempre por encima de los 1.800 m., salvo ejemplares aislados a altitudes algo menores. Su adaptación a la alta montaña le permite reproducirse incluso por encima de los 3.000 m. Las poblaciones se concentran en áreas concretas, donde tienen abundantes fuentes de néctar, aunque la elevada movilidad de los machos permite que se puedan observar individuos aislados por zonas más extensas.

Pareja de P. golgus sobre su planta nutricia

Distribución: Además de en Sierra Nevada aparece en las Sierras de la Cabrilla, Seca, Guillimona y en la Sierra de La Sagra (en el nordeste de la provincia de Granada y en el este de la de Jaén). Estas poblaciones, mucho más escasas que las nevadenses,  algunos autores las consideran como una subespecie de P. golgus aunque otros se decantan por elevarlas a nivel específico (Polyommatus sagratrox).  En Sierra Nevada se extiende ampliamente por todo su hábitat, preferiblemente por todo el macizo centro-occidental.

Conservación: La niña de Sierra Nevada es una de las mariposas más amenazadas de Europa. Está incluida como “En peligro” en el Catálogo Andaluz y en el Español de Especies Amenazadas y también forma parte de las mariposas bajo el paraguas de la Directiva Europea Hábitats. La densidad de las poblaciones de P. golgus es variable según los años, pero indudablemente se trata de una especie muy sensible a la alteración de su hábitat. Las poblaciones de la Loma del Veleta están sometidas a la presión de las acciones realizadas en la estación de esquí. Es un buen indicador tanto del cambio climático como de los cambios de usos del suelo, por lo que es objeto de un seguimiento especial en el Observatorio de Cambio Global de Sierra Nevada.

La Fundación MAVA y la Asociación Internacional Butterfly Conservation Europe, junto al parque nacional y natural de Sierra Nevada, han elaborado un Plan de Recuperación y Manejo de esta especie en el que se considera fundamental para su conservación, respetar las sendas en la alta montaña y no pisar las plantas. En la actualidad se está desarrollando una campaña divulgativa con folletos que se distribuyen en los centros de visitantes y paneles interpretativos ubicados en lugares estratégicos de Uso Público, en la que se reclama el respeto por la montaña y sus habitantes como la mejor contribución que podemos hacer a su conservación.

Bebederos ‘sólo para machos’

Plebejus idas nevadensis (la niña esmeralda o Idas blue)

Con frecuencia los machos de muchos licénidos acostumbran a reunirse en determinados puntos conocidos como ‘bebederos’ con el fin de libar el agua rica en sales minerales que complementa su alimentación y permite la síntesis de sustancias químicas, (feromonas) con las que atraen  a las hembras. Estos individuos se muestran muy agresivos con los machos de su especie que invaden su territorio, llegando a enfrentarse incluso a otros insectos invasores de su territorio. 

 Miembros de una gran familia

Las mariposas ‘azules’  pertenecen a la familia de los Licénidos, de las que en Sierra Nevada se han descrito 37 especies, lo que supone casi la mitad de las 76 especies presentes en la Península y casi un tercio de las europeas (120 especies citadas), aunque la familia es mucho más numerosa en otros lugares del planeta, habiéndose contabilizado hasta el momento más de 5.000 especies. 

Licénidos.

+ de 5000 especies en todo el planeta

120 especies en Europa

76 especies en la Península Ibérica

37 especies en Sierra Nevada

Los licénidos son mariposas de pequeño tamaño, pero de formas y colores muy variados. Se adaptan a una gran variedad de hábitats, desde las zonas más bajas y cálidas hasta más de 3.000 m. y desde zonas secas con poca vegetación hasta zonas boscosas maduras. También su biología es diversa, pues hibernan como huevo, larva o crisálida y se alimentan de una gran variedad de plantas de todo porte y de diversas partes. Las larvas tienen con frecuencia adaptaciones al sustrato muy crípticas, son gruesas, algo aplanadas, con una cabeza diminuta, y normalmente muy miméticas sobre su planta.

Las especies de Sierra Nevada están incluidas en tres subfamilias. Los representantes de la subfamilia Lycaeninae, son de colores cobrizos muy llamativos y dimorfismo sexual poco acentuado. Región Holártica. Los representantes de la subfamilia Theclinae, son de aspecto menos espectacular por predominar los colores oscuros y verdes. Sobre todo especies tropicales. Polyommatinae es la subfamilia con un mayor número de especies y engloba a muchos géneros entre los que se incluye Polyommatus, el de nuestra reina de las blues. Es un grupo que habita fundamentalmente Eurasia y Norteamérica y se caracteriza sobre por el acentuado dimorfismo sexual, los machos suelen exhibir colores azules llamativos mientras que las hembras tienen tonos oscuros y pardos.

CURIOSIDAD. Las orugas de las especies del género Polyommatus, como las de otros licénidos establecen una relación simbiótica con hormigas (mirmecofilia), en la que las larvas de las mariposas producen néctar, mediante unos órganos especializados, y se comunican con las hormigas a través de sonidos y vibraciones, a cambio de la protección y cuidado ante los parásitos que realizan las hormigas.

Otras blues:

 

Polyommatus amandus. Niña estriada (amanda´s  blue)

Plebejus argus. Niña de las hocecillas (silver-studded blue)

Polyommatus celina. Dos puntos (common blue)

Plebejus hespericus. Niña del astrágalo (spanish zephyr blue)

Las fotos del reportaje son de Javier Olivares y de José Miguel Barea.

Más información en el Libro “las mariposas diurnas de Sierra Nevada”.

 www.juntadeandalucia.es/medioambiente/mariposasdiurnassierranevada