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SIERRA NEVADA, MONTAÑA DE OPORTUNIDADES
BARRANCO DE
LOS ‘ALISOS’
Este paraje, localizado en la Sierra de Dúrcal, está incluido entre las
arboledas singulares de Andalucía. A pesar del nombre, su importancia botánica
se debe a la presencia de un bosquete relicto de abedules.
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| imagen del Barranco de los Alisos en otoño |
En pleno parque nacional, entre
los 1.500 y los 1.850 metros de altitud, en una ladera orientada al norte, se
encuentra el Abedular del Barranco de los Alisos, denominado así por la
creencia de que los árboles que allí se encontraban eran alisos (Alnus glutinosa) cuando en realidad se
trata de una población espontánea de abedules (Betula pendula subespecie
fontqueri), una especie muy rara y escasa en Andalucía por lo que está
catalogada como “en peligro de extinción”.
La primera cita de esta localidad es relativamente reciente, a finales de los
80 del siglo pasado y desde entonces se ha realizado una prospección intensa
para conocer la situación de la especie a lo largo de toda Sierra Nevada.
En esta arboleda, incluida en el
Inventario Andaluz de Árboles y Arboledas Singulares, se han contabilizado recientemente
cerca de 500 ejemplares. Algunos alcanzan los 15 metros de altura y se han
medido pies con un perímetro de tronco de un metro y medio.
ABEDUL, UNA ESPECIE RELICTA EN ANDALUCÍA
El abedul es un árbol
caducifolio, con un tronco de corteza blanca que puede llegar hasta los 20
metros de altura. Monoico, con ramas péndulas, al menos en los extremos. Las
hojas son alternas, pecioladas, ovalado-romboidales, doblemente aserradas.
Flores en amentos, desnudas. Fruto en aquenio con dos alas laterales.
Hábitat: Vive en bosques caducifolios, en laderas frescas y
umbrías, con frecuencia próximo a arroyos. Se desarrolla sobre suelos ácidos o
descarbonatados. Convive con especies arbóreas
como el roble melojo, mostajo, arce granadino, tejo y arbustos como el rascaviejas,
majuelo, agracejo o el escaramujo.
Distribución: Especie iberonorteafricana. Está presente en
la actualidad en el centro y el sureste de la Península y en la cordillera del
Rif en el norte de Marruecos. En Andalucía se encuentra sólo en las Sierras de
Segura y las Villas y en el macizo nevadense.
Factores de amenaza. Los requerimientos ecológicos del abedul
reducen notablemente la posibilidad de expansión en Sierra Nevada. El alto
grado de humedad edáfica que necesita la especie, junto a la escasez de zonas
húmedas y la presión que las mismas soportan por los herbívoros, hacen que el
escaso reclutamiento sea destruido año tras año. Las pocas plantas que
consiguen superar esta situación son las que encuentran refugio en el matorral
espinoso o las que proceden de semillas que germinaron al borde de cantiles,
donde los predadores no alcanzan a destruirlas.
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| Detalle de las hojas doblemente aserrradas del abedul |
El abedul en Sierra Nevada
En Sierra Nevada, además
de la población del Barranco de Los Alisos en el río Dúrcal, la más meridional
de toda el área de distribución y a la par la más numerosa e importante,
encontramos las siguientes citas:
Río Dílar. Población
formada por dos núcleos sobre un mismo arroyo, distantes entre sí unos
trescientos metros, con medio centenar de individuos. Hay reclutamiento y
presencia de juveniles en elevado porcentaje y diferentes estadios de
desarrollo, aunque cuenta con una intensa herbivoría tanto de ganado doméstico
como silvestre.
Río Monachil-Barranco de
Valdeinfierno. 2 individuos
adultos aislados sobre una roca. No existen
juveniles ni se observa reclutamiento alguno.
Río Genil-Real. Un único
pie adulto junto al río y en terreno estable. No se observa reclutamiento ni
juveniles.
Río Maitena-Barranco de Las
Golondrinas. 6 pies, un grupo de 4 y otros 2 pies aislados, la
mayoría descalzados. No existe reclutamiento ni juveniles.
Río Maitena-Barranco de Gavilanes.
Población similar a la anterior. Se observa reclutamiento aunque no llegan a
observarse juveniles debido a la presión de la ganadería. El grupo se encuentra
descalzado.
Dehesa del Camarate-Barranco de
Las Rozas. Un único ejemplar de gran porte, ramificado en la base y
descalzado. No se observa reclutamiento ni presencia de juveniles.
Dehesa del Camarate-Río Alhama de
Lugros. 2 pies adultos y distanciados entre sí, ambos sobre terreno
estable y permanentemente encharcado.
OPERACIÓN RESCATE
En los últimos años se han
realizado actuaciones para proteger, regenerar y restaurar las poblaciones de
abedulares en Andalucía, tanto en el parque natural de Cazorla, Segura, las
Villas como en el parque nacional de Sierra Nevada.
Para favorecer la regeneración
natural de esta especie y potenciar sus áreas de expansión, se ha realizado un
refuerzo de las poblaciones existentes mediante plantaciones y se ha llevado a
cabo la protección del ramoneo de los ejemplares, tanto del ganado silvestre como del
doméstico, mediante cercados perimetrales o individuales. En algunos de los
núcleos se han plantado especies acompañantes como sauce capruno (Salix caprea), serbal (Sorbus hibrida) y tejo (Taxus baccata). Para ello en el Jardín
Botánico Hoya de Pedraza, situado entre los 1.850 y 1.900 metros de altitud, se
constituyó un pequeño vivero, a manera de estación de endurecimiento de
plantones de esta especie antes de su traslado al medio natural.
Además en este Jardín Botánico,
localizado en la carretera que sube a la estación de esquí, se ha realizado un
arboreto con representación de las ocho localidades en las que está presente el
abedul en Sierra Nevada a manera de banco genético. Con las semillas del
Barranco de los Alisos se crearon un par de bosquetes, uno en la unidad
silicícola de este equipamiento de Uso Público y otra en la parte destinada a
la divulgación de las especies amenazadas. Estos ejemplares ya están
produciendo semillas en los últimos años por lo que la supervivencia de la
especie goza de mayores garantías.
El Jardín Botánico Hoya de
Pedraza representa la flora y la vegetación de las cumbres de Sierra Nevada y
de su ladera alpujarreña, además de especies de las sierras de Los Filabres,
Lújar-La Contraviesa y Gádor (correspondientes a los sectores biogeográficos
nevadense y alpujarreño-gadorense).
Estos sectores acogen la mayor riqueza florística de Andalucía con numerosas especies
endémicas, algunas con poblaciones escasas, y muchas de ellas con diferentes
grados de amenaza, tanto por la acción antrópica como por causas ‘naturales’.
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