He contado con la colaboración de mis compañeros Antonio J. Ramos, que además me ha facilitado varias de las fotografías, y Miguel Ángel Díaz Puga, y como siempre que toco el tema de lagunas de Sierra Nevada he acudido a las "fuentes" de las publicaciones de Antonio Castillo.
Adjunto enlace a la edición digital: http://www.granadahoy.com/una_gran_montana/tresmil-sur-Europa-medioambiente-senderismo_0_1152185263.html
Y así quedó la doble página en la versión impresa:
El tresmil más al sur de Europa
El Pico del Caballo con sus 3.011 m. de altitud es el tres mil más occidental y más meridional de Sierra Nevada.
El
Pico del Caballo está situado en el extremo occidental de la línea
de cumbres de Sierra Nevada. El río Torrente y el Lanjarón tienen
su nacimiento en esta emblemática cima. Desde
el punto de vista geológico el Cerro del Caballo pertenece al
complejo denominado Nevado-Filábride y dentro de él al Manto del
Veleta. Las rocas que
afloran son
micaesquistos y cuarcitas, los
materiales más antiguos del macizo nevadense.
Un
paseo por valles glaciares
Proponemos
llegar a la cumbre del Caballo por un recorrido un tanto exigente y
largo pero que nos permitirá conocer los paisajes glaciares de
Sierra Nevada de las cabeceras del río Dílar y Lanjarón, enlazando
las cumbres del Veleta, Elorrieta, Tozal del Cartujo y el propio Pico
del Caballo. El recorrido nos permitirá disfrutar de unas bellas y
amplias panorámicas entre singulares paisajes de alta montaña que
incluyen una variada colección de las características formas
glaciares de las cumbres nevadenses: circos glaciares, lagunas y
lagunillos, morrenas, rocas aborregadas, crespones, aristas… (Una
opción más asequible, aunque sigue siendo de dificultad alta, es la
de realizar el camino de ida y vuelta por la ruta que aquí hemos
señalado como regreso para hacer nuestro itinerario circular).
Arrancamos
desde la Hoya de la Mora (2.510
m),
hacia
el punto conocido como “las Posiciones del Veleta”(3.100
m)
unos
restos de fortificaciones de
la guerra civil. Este trayecto podemos hacerlo en verano mediante la
lanzadera del Servicio
de Interpretación
de Altas
Cumbres-Norte
del
parque nacional y natural.
Podemos aprovechar este
punto para
asomarnos al Valle del Guarnón y echarle un vistazo a los colosos
Mulhacén y Alcazaba y al siempre impresionante Corral del Veleta.
Nos
dirigimos por la pista hacia el Collado
de la Carihuela (3.200
m),
al
pie del Picacho del Veleta y
enlazamos con una
vereda
que va
por
la cuerda de los Tajos de la Virgen y del Nevero. Merece
la pena
coronar
el Puntal de
Loma Púa (3.226 m., para disfrutar de las formidables panorámicas
del Valle del Río Veleta. Durante
nuestro recorrido por esta cuerda podemos
alternar las vistas hacia las dos vertientes, sorteando
pequeños
collados y espolones.
En
el trayecto nos encontraremos con el Fraile
de Capileira (3.188
m),
una curiosa formación rocosa
entre
los
Tajos de
la Virgen y del
Nevero. Podemos hacer un descanso en el Refugio Elorrieta desde
donde daremos ya
vista,
abajo en
el fondo, a
la
Laguna de Lanjarón. Por
encima de ella emergen las cumbres del Cartujo
y del
Caballo.
Desde
Elorrieta tomamos el sendero que desciende hacia el Río Lanjarón,
cruzándolo hacia la otra ladera. Dejamos
a
un lado el sendero que
conduce a las ruinas de
Peñón Colorado, y recorremos
un sendero conocido como
‘Verea
Cortá’ que
fue
construido con piedras de
mampostería para
que
los
arrieros subieran
desde
los pueblos para
trabajar
en todo este valle en aquellas experiencias
forestales fallidas del siglo pasado.
En
el camino hacia el Caballo, pasamos por varias lagunas glaciares:
Charca Pala, Laguna de Tajos
Altos y
Laguna Cuadrada. Tras varias
subidas y bajadas en zig zag tendremos a
la vista ya
el
Pico del Caballo. A sus pies se observan el refugio y la laguna del
mismo nombre.
Más abajo aún
queda
la Laguna de Nájera y otros lagunillos.
Desde
el
refugio
atacamos la cima atravesando
los canchales de las laderas del pequeño circo glaciar buscando por
una vereda
que viene por la loma desde Lanjarón y Nigüelas. Desde
la cumbre tenemos
excelentes panorámicas
en
los 360 grados. Hacia
el Norte tenemos una bella vista del valle del río Dúrcal, con una
menos conocida perspectiva del Pico del Trevenque, el rey de la media
montaña nevadense. También alcanzamos a ver la
Sierra de Lújar al
suroeste,
la costa, y toda
la
la vertiente noroccidental
del
macizo, que
se completa con la magnífica postal con todo el valle del Río
Lanjarón a nuestros pies.
Para
iniciar el regreso tomaremos un sendero que nos lleva hacia el
otro lado de la
Laguna del Caballo y
continuaremos
por
la vereda de la cuerda
de Tajos Altos. En
ocasiones iremos
faldeando cerca de la arista, y otras cresteando por ella.
Ascendemos el Puntal de Tajos Altos (3.113 m), y
continuamos
posteriormente por
la cuerda en busca del Tozal del Cartujo (3.152 m). Desde
aquí disponemos de nuevo
de unas
vistas
fabulosas
de gran
parte del Valle del Lanjarón. Descendemos
el
Cartujo por
un pequeño tramo
de crestones rocosos, y
enlazamos
con la Vereda Real, que baja
desde Elorrieta
hacia los Tajos de la Virgen. Desde
aquí continuamos descendiendo hasta los
Lagunillos de la Virgen y la Laguna de las Yeguas. Desde
el Collado podemos continuar hacia Borreguiles y desde aquí regresar
hasta nuestro punto de inicio en la Hoya de la
Mora. Una jornada bastante
completa y larga
o bien un recorrido que recomendamos
dividir en dos
partes para
poder gozarlo mejor con el aliciente adicional de disfrutar
del hermoso
espectáculo del atardecer
y del amanecer de la alta montaña.
OTRA
ALTERNATIVA: Un
camino más directo para coronar este 'tresmil' es el que arranca
desde la localidad de Nigüelas. Atravesamos el pueblo y llegamos al
río Torrente donde la carretera se convierte en carril. Ascendemos
por la 'umbría' dejando el río a nuestra izquierda y luego, cerca
del 'Pingurucho', una roca muy característica, nos pasamos a la
ladera de la solana. Seguimos ascendiendo hasta llegar a una
bifurcación situada en una zona llana y tomamos la ruta de la
derecha. En el entorno de los Cortijos de Echevarría dejaremos
nuestro vehículo. Subiremos por el cortafuegos hasta llegar al
carril que se dirige hacia La Rinconada y a Lanjarón donde
encontraremos una vereda que asciende junto a la arista. Estamos en
la Loma de los Tres Mojones que nos conduce directamente al Pico del
Caballo que divisaremos desde todo este tramo del recorrido.
LAGUNA
DEL CABALLO
Situada
al pie del Pico del Caballo, a 2,830 metros de altitud, muy cerca de
la línea de cumbres, es una laguna redonda, endorreica, con un
típico cierre morrénico frontal en media luna. Ocupa un cuenco de
sobreexcavación tardiglaciar, formada hace entre 13.000 y 7.500
años. La del Caballo es una de las 40 lagunas con aguas permanentes
de Sierra Nevada.
En
la cima de la morrena frontal que cierra la laguna se construyó a
principios del siglo XX, (se discute si en la primera década o en
los años 30), un refugio que posteriormente ha sido remozado y se
encuentra en buenas condiciones. En aquella época se hizo una zanja
perpendicular al cierre de la laguna con la pretensión de
convertirla en una presa y regular sus aguas para el uso agrícola.
Aunque las actuaciones produjeron un gran impacto paisajístico, no
se logró el objetivo porque los trabajos dieron pronto con la roca
madre, bajos los depósitos de la morrena , y se tuvo que abandonar
la 'obra'. La excavación, en todo caso, supuso la disminución del
volumen embalsado, que se calcula en un 50%, aparte de las
alteraciones sobre la vegetación y la microfauna que se derivaran de
dicha transformación.
El
parque nacional e investigadores de la Universidad de Granada han
iniciado recientemente los estudios para identificar y caracterizar
estas alteraciones y para diseñar las alternativas que podrían
conducir a la recuperación de la imagen original de esta laguna así
como la viabilidad de una eventual restauración.
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