La edición digital del periódico quedó así:
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En la edición impresa, mucho más completa, quedó una doble página a color.
En la edición impresa, mucho más completa, quedó una doble página a color.
Transcribo el artículo completo en su versión original.
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Foto painted lady. La
vanesa de los cardos, painted lady (“señorita pintada”).
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Sierra Nevada, Paraíso de Biodiversidad
La
mariposa que destronó a la ‘monarca’
La
'cardera' puede llegar a recorrer una distancia del doble de
kilómetros que la que realizan las famosas mariposas 'monarca' entre
Canadá y Méjico.
.La
‘vanesa de los cardos’ o ‘cardera’ (Vanessa
cardui) es una especie de
mariposa diurna de la familia de los ninfálidos. Es uno de los
lepidópteros con mayor distribución geográfica, encontrándose en
todos los continentes a excepción de América del Sur y los polos.
Puede vivir en cualquier zona templada, incluyendo las montañas en
los trópicos, sin embargo, sólo es residente en áreas cálidas. La
‘cardera’ es uno
de los animales con mayor capacidad migratoria y puede ser observada
por toda la superficie de Sierra Nevada con relativa asiduidad.
Estudios recientes han
confirmado que en su largo viaje migratorio de ida y vuelta entre
África y Europa, alcanzando una velocidad de 40-50 Km/h., pueden
llegar a recorrer hasta 14.000 kilómetros, el doble de lo que
viajan las famosas mariposas monarca entre Canadá y Méjico.
Descripción.
La ‘cardera’ es una mariposa de
tamaño medio-grande que tiene el cuerpo peludo; su aspecto es
inconfundible por el color de fondo de las alas anaranjado rosado,
con el ápice negro salpicado de manchas blancas en el ala anterior y
el ala posterior con base negra y pilosa y unos característicos
lunares negros en la zona marginal. El reverso de las alas es menos
llamativo con un diseño abigarrado de tonos ocres y pardos donde
destacan unos ocelos premarginales de desigual tamaño.
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| Reverso de las alas de la cardera. |
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| Anverso de las alas de la cardera. |
Vanessa cardui
es una de las grandes migradoras de la fauna ibérica y europea. Los
ejemplares que llegan a Sierra Nevada proceden del norte de África;
aquí se reproducen y las mariposas nacidas continúan su viaje hacia
el norte. Las densidades de población varían de unos años a otros,
dependiendo de los flujos migratorios procedentes de los territorios
de cría norteafricanos. En ocasiones, como en 2009, estas
migraciones pueden ser realmente espectaculares.
Ciclo biológico:
Los huevos tardan apenas 2 semanas en eclosionar, y las orugas toman
entre 7 y 11 días en crisalidar, el mismo tiempo que tarda en
convertirse en mariposa adulta. Es polivoltina, es decir, tiene
sucesivas generaciones que en Sierra Nevada van desde febrero hasta
septiembre. La hembra deposita los huevos de forma aislada sobre una
amplia variedad de plantas nutricias, entre las que destacan diversos
cardos, (Cardus, Cirsium)
y ortigas (Urtica
spp.) aunque aquí también se han citado los géneros Onopordum,
Arctium, Achillea o
Cynara (alcachofas
silvestres). De los huevos salen unas orugas de color negro con
líneas amarillas que presentan mechones de pelos y que se protegen
en un refugio construido en la hoja uniendo los bordes con hilos de
seda. La crisálida se realiza colgada de una estructura, denominada
cremáster, en el envés de la hoja de la planta nutricia, pero
también puede hacerlo en salientes próximos como ramas, piedras y
muros.
UN
LARGO VIAJE DE IDA Y VUELTA
El periplo de esta especie se inicia
a principios de primavera y culmina en otoño. El viaje de ida se
realiza en dos etapas. En la primera colonizan amplias regiones de la
cuenca mediterránea, y en la segunda, de carácter estival, la
descendencia de esta primera oleada se expande por las tierras del
centro y del norte de Europa, donde permanece mientras duran las
buenas condiciones meteorológicas.
A finales de verano y durante el
otoño, unas nuevas generaciones inician el camino de regreso a
África, hasta las fértiles tierras del Sahel, que tras la época de
lluvias se constituyen en lugares idóneos para la reproducción de
la especie. Finalmente, más avanzado el invierno, se concentrarán
sobre todo en las Islas Canarias y al sur del Magreb antes de iniciar
un nuevo ciclo migratorio. Para poder completar el ciclo son
necesarias seis generaciones de mariposas.
La explicación de la enorme proeza
de estos seres aparentemente frágiles, con apenas un gramo de peso,
aunque de potente vuelo, no ha sido conocida hasta muy recientemente
cuando diversos grupos de investigadores con la ayuda de sofisticados
radares y miles de voluntarios de toda Europa han descifrado el
enigma del retorno hacia el sur de estas mariposas. En su largo viaje
-que puede empezar en Noruega o Islandia y terminar en África
occidental-, minimizan el esfuerzo ‘cabalgando’ por las alturas
(a unos 200 o 500 m de altitud, a veces incluso por encima de los
1.000 m), a lomos de corrientes de aire atmosférico, que les
permiten alcanzar los 40-50 Km/h. En total pueden llegar a recorrer
hasta 14.000 kilómetros, el doble de lo que viajan las famosas
mariposas monarca entre Canadá, EEUU y Méjico.
Este viaje ‘oculto’ en las
alturas, ha hecho que hasta ahora no se conociera completamente el
ciclo y supusiera una incógnita qué ocurría con estas mariposas al
final del verano. Estos hallazgos desmontan la teoría conocida como
la ‘hipótesis del flautista’, basada en que sólo se conocía el
viaje de ida de estas mariposas y que indicaba que las vanesas de los
cardos emigraban cada año hacia el norte con la esperanza de
encontrar ‘la tierra prometida’ y de repente, ante la llegada de
los vientos invernales, morían.
Atalanta,
una bella prima de la cardera
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En Sierra Nevada también vive otra
especie del mismo género, Vanessa
atalanta, la vanesa o
almirante rojo, también conocida popularmente como Atalanta.
La Atalanta es muy bonita e
inconfundible. En las alas anteriores tiene un color negro brillante
con una banda roja continua y manchas blancas en la zona apical. Las
alas posteriores, también negras presentan una mancha marginal roja
con una línea de puntos negros, acabando en dos lúnulas azules. El
reverso de las alas anteriores es similar al anverso, mientras que
las alas posteriores presentan un aspecto abigarrado de tonos
marrones y negro que le proporcionan un aspecto críptico.
En Sierra Nevada presenta
habitualmente dos generaciones: abril-junio y julio-septiembre,
aunque el adulto se puede ver a lo largo de todo el año puesto que
es la fase invernante.
Vive en prados, claros de bosques y
matorral e incluso en los jardines urbanos o alrededor de cortijos y
huertos, en los que aparecen con frecuencia sus plantas nutricias
(ortigas, parietarias, Helichrysum
spp.). Es una especie con gran capacidad de dispersión que puede
desplazarse a grandes distancias.
De las más de 5.000
especies que pueblan todas las regiones del planeta, algo más de 200 viven en
Europa, casi la mitad presentes en la Península Ibérica. En Sierra Nevada viven
43 especies, más otras dos con presencia accidental.
LOS NINFÁLIDOS, UNA GRAN FAMILIA
Los ninfálidos son un grupo de mariposas
de gran diversidad morfológica, biológica y ecológica. De tamaños y colores muy
variados, están ampliamente extendidas aunque mejor representadas en las
regiones tropicales.
Tradicionalmente estas especies se
agrupaban en distintas familias independientes, pero recientes estudios
morfológicos y moleculares han demostrado que todas estas especies tienen un
árbol genealógico común, monofilético.
Tienen gran capacidad de vuelo y algunas
especies pueden realizar movimientos migratorios. Una de las características de
esta amplia familia es la presencia de sólo cuatro patas para caminar y
posarse, quedando las dos delanteras para funciones de tipo sensitivo.
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